Nachdem ab 1952 die ersten E04 aus der UDSSR zurückkehrten, wurden sie von der DR wieder hergerichtet. 11 Maschinen konnten wieder instand gesetzt werden. Anfangs waren sie in Köthen und Halle P beheimatet, danach ab Januar 1952 auch im Bw Magdeburg. Die E04 beförderte Schnell- und Personenzüge sowie Durchgangs-, Eil- und Leergüterzüge. Ab 1958 waren sie auch im Bw Leipzig Hbf West beheimatet und wurden nach Halle, Magdeburg und Dessau eingesetzt. Ab 1961 wurden die Loks mit den DR typischen roten Rahmen versehen, um kleine Risse besser feststellen zu können. Am 25. November 76 endete der planmäßige Einsatz der BR 204 bei der DR.